BMW
Z3
M Roadster
(1996 - 2002)

© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (27/07/2003)

LA Z3 MAGNIFIEE…

Nous avions pris l'habitude depuis plusieurs ann�es de suivre l'�volution fade de nos bolides pr�f�r�s. L'esprit GTI avait abandonn� les lieux et les rempla�antes aussi cosy, qu'aseptis�es ne donnaient presque plus le change. Tout semblait monotone et consensuel... C'est en 1995 dans Golden Eye, accompagn�e de James Bond, qu'arrive la surprise. Quittant ses ch�res Aston Martin, 007 se retrouve dans un roadster BMW... Mais quel roadster... ! ! ! Dans sa version M, le petit jouet teuton, procurait et procure toujours, des sensations hors du commun. Attention le brevet de pilotage est demand� pour tout achat de la plus M�chante des Z3.

Texte : J�r�me TORDJMAN
Photos : D.R.

PRESENTATION

M�me si un connaisseur reconna�t le mod�le Motorsport au simple son du 6 cylindres, le Z3M devait se diff�rencier de ses cong�n�res. Pour cela il subit une cure d'anabolisants et autres st�ro�des qui le firent gonfler exag�r�ment. Un novice ne peut se tromper entre un Z3 normal et une s�rie Motorsport, les dimensions sont assez explicites pour le souligner. Plus large au niveau de la croupe, le M se dote d'ailes arrières pour le moins sensuelles et musculeuses. Nous nous trouvons face � une b�te sauvage, une boule de nerf qui exprime sans complexe sa f�rocit�. Le pare-chocs avant est tr�s a�r� et poss�de des extensions � son extr�mit� qui font offices de lames DTM. Massif, il impose sa puissance et donne le change � un arri�re plus long et plus enveloppant. Le capot toujours nervur� est plus bomb� et descend jusqu'aux optiques � glace lisse, le tout dans une agressivit� affirm�e. Les prises d'air sur le c�t� fa�on requin sont chrom�es et portent fi�rement l'insigne M. Les jantes de 17 pouces au dessin sp�cifique, sont aussi sigl�es Motosport et exhibent des pneumatiques impressionnantes 225/45 � l'avant, 245/40 � l'arri�re.

HABITACLE

L'int�rieur aussi t�moigne d'une certaine sportivit�. En finition cuir Bi-ton les si�ges (�lectriques, chauffant) baquets sont plus enveloppants, le tableau de bord est aussi partiellement cousu de cuir et les deux tons se retrouvent jusqu'� la console centrale. Les compteurs sont cercl�s de chrome et on voit appara�tre au-dessous de l'autoradio 3 manom�tres. La finition est toute germanique c'est � dire de haut niveau, les agencements sont finement r�alis�s et les mat�riaux de bonne qualit�. Une critique pourtant ternie ce tableau, l'ensemble ne vieillit pas tr�s bien s'il n'est pas entretenu avec pr�caution. Pour finir les quatre sorties d'�chappement polies peaufinent la ligne et donne de la voie � cette m�canique sulfureuse.

MOTEUR

Le moteur de la Z3 M est bien connu, c'est le fameux 6 cylindres en ligne 3.2 l des M3 e36 qui d�veloppe 321 ch. Lors de son int�gration dans la caisse les ing�nieurs ont eu quelques probl�mes, en effet il �tait tellement volumineux par rapport au berceau que la batterie du �tre d�plac�e dans le coffre. De m�me le pont de transmission supprima la roue de secours et en cas de crevaison la voiture est �quip� d'un kit de r�paration et d'un compresseur individuel. Gr�ce � son rendement exceptionnel de 100 cv/l et son couple �lev� 35 Mkg, le 6 cylindres Motorsport offre des acc�l�rations prodigieuses. Equip� du syst�me variocam (lev�e variable des soupapes), il permet d'allier souplesse bas dans les tours (80% du couple � partir de 2000 tr/min), � une allonge ph�nom�nale (Zone rouge proche des 8000 tr/min). Sa sonorit� et tout simplement irr�elle, tr�s sourde en bas, elle rugit en haut du compte tour. Les chiffres sont en relations avec la m�canique 5sec6 pour passer de 0 � 100 km/h, 24,5 au 1000 DA et 7s5 pour le 80 � 120 en 5�me. Pourtant sa consommation est tr�s raisonnable par rapport � sa cylindr�e, on peut descendre en dessous des 10l/100 sur autoroute et en ville avec un pied droit l�ger on arrive � 12l/100. Cette m�canique est tr�s pointue, mais elle est exceptionnellement fiable. Un entretient m�ticuleux est imp�ratif et le voyant du tableau de bord sera l� pour rappeler la date de la prochaine r�vision. Malgr� son exceptionnel rendement quelques pr�parateurs s'occupent d'augmenter encore sa puissance. En France Delage Sport propose un kit AAC (Arbre � Cames) pour 2000� TTC pose comprise permettant de gagner 30cv, en lui donnant encore plus de caract�re. Il propose aussi une bo�te � air Carbonne + filtre pour un peu plus 2000�. Et pour finir une reprogrammation compl�te de la puce pour 700� permettant de gagner encore 30cv. Avec ce Kit la voiture devient une extra-terrestre 1400 kg pour presque 400 cv � 8000 tr/min ...

SUR LA ROUTE

Attention, attention, cette voiture ne doit conna�tre que les beaux jours... journ�e ensoleill�e route s�che c'est parti... nous ne sommes ni dans une Megane ou une Golf et encore moins une Subaru... Nous sommes en pr�sence de la plus impressionnante machine � sensation de la fin de ce si�cle. Cheveux aux vents, dans ce petit jouet de 4 m�tres de long, on oublie tout, volontiers. Le moteur ne ronfle pas, il hurle, strident � vous crever les tympans, jouissif pour le pilote, cette voiture est une moto � quatre roues. Les tours s'envolent � l'infini, la puissance (+ de 320 cv) est perch�e � 7400 tr/min. Au raz du sol les kilom�tres d�filent comme une sp�ciale. Le ch�ssis est h�rit� de la E30, renforc�, l�g�rement modifi�, il est tout de m�me de conception ancienne et manque de rigueur. Mais ce qui pourrait appara�tre comme un d�faut pour la voiture de monsieur tout le monde est ici une qualit� fabuleuse. Le train avant est tr�s r�actif et s'inscrit parfaitement en courbe. L'arri�re, au contraire, est merveilleusement joueur. A un rythme soutenu il commence par enrouler le virage et � la remise des gaz il d�rive l�g�rement, il bondit ainsi de corde en corde dans un vacarme hallucinant. Mais gare aux exc�s d'optimisme, ce roadster ne pardonne rien ; seulement �quip� d'un anti-patinage �lectronique (non d�connectable) souvent d�bord� et d'un diff�rentiel arri�re, les roues se battent en permanence avec le moteur pour passer la puissance au sol. Apr�s avoir compris son fonctionnement on se prend au jeu d'accompagner les �normes pneus dans leur d�crochage. Une fois le calme revenu la Z3 M laisse sa bestialit� et retrouve tout son charme cosy. Dans une promenade d�capot�e, cheveux aux vents, on profite de la suspension relativement confortable. Les porti�res moins �lev�es que sur d'autres roadsters vous soutiennent le coude et il ne manque plus que les lunettes de soleil pour parfaire votre look. Sur l'autoroute le bilan est moins positif, cette petite bombe n'est pas une avaleuse d'asphalte et on retrouve une fois de plus dans son comportement les probl�mes de la E30. Comme sur beaucoup de BMW le point milieu de la direction est baign� d'un flou, pas tr�s artistique. A grande vitesse la direction s'all�ge de plus en plus et les changements de cap apparaissent al�atoires. Les bruits � partir de 160 km/h ne vous permettent plus de discuter dans l'habitacle et vous forcent donc � baisser le rythme. Dommage car la vitesse de pointe assez �lev�e de 250 km/h est relativement facile � atteindre. Sous la pluie... tout s'arr�te. Plus de 320 chevaux et 36 Mkg de couple sur les roues arri�res, un 1000m DA en 24,5, un ch�ssis joueur, vous avez ici tous les ingr�dients pour vous rendre directement au cimeti�re si vous ne fa�tes pas attention. Ici le moine tib�tain doit vous habiter et ne pensez m�me pas pousser la seconde, la voiture patine jusqu'en troisi�me.

EVOLUTION

Après une courte interruption de production, le Z3M arrive au catalogue BMW 2001 avec une nouvelle mécanique. Ce nouveau moteur (code S54) est emprunté à la nouvelle M3 e46 mais implanté ici dans une version assagie pour rester "exploitable". Exthétiquement, les jantes en finition "dark shadow" (plus sombres) sont la seule différence qui permette de différencier cette ultime version du Z3M. A l'intérieur des Z3 M s54, le rétroviseur intérieur est plus petit et intègre le teintage progressif selon l'éclairage tandis qu'un capteur de pression des pneus est introduit en série. Enfin, sous le capot le couvre culasse porte le badge M à la place de l'inscription "BMW M Power". La principale évolution est donc invisible, avec une puissance accrue à 325 ch à 7400 tr/mn et un couple identique de 350 Nm mais perché désormais à 4900 tr/mn. Bien que présentant sur le papier la même cylindrée de 3L2, le moteur S54 possède un alésage élargi (87 mm) portant la cylindrée totale à 3246 cm3. Les arbres à cames, le double Vanos, la gestion moteur, la culasse et la pompe à huile ont également été revus. Le rapport de pont passe à 3.15:1 tandis que la suspension légèrement raffermie reprend les ressorts et amortisseurs éléments du coupé M. Pour se montrer moins sauvage, le Z3M adopte un antipatinage électronique (ASC+T) et l'ESP (DSC). Le système reste déconnectable pour les amateurs de sensations pures. Dans l'absolu les performances progressent peu, la voiture prenant une bonne dizaine de kilos au passage, mais le Z3M termine ainsi sa carrière de belle manière. Quelques coloris disparaissent (Evergreen (358), jaune Dakar II (337) et Noir Cosmo (303) tandis que d'autres apparaissent (bleu Laguna Seca (448), jaune Phoenix métallisé (445), gris acier métallisé (400) et noir Sapphire métallisé(475). Même chose pour les selleries dont quelques harmonies sont modifiées.

ACHETER UNE BMW Z3 M ROADSTER

Cette partie pourrait rester quasiment vierge tant le 6 cylindres Motorsport est fiable. Tout de m�me, sur les premi�res s�ries 97 et 98, BMW a rappel� quelques mod�les pour un probl�me sur le syst�me Variocam. A part cela RAS, si ce n'est quelques pannes isol�es qui ne permettent pas de faire de g�n�ralit�s. M�me si le v�hicule est fiable les dates d'entretient doivent �tre respect�es scrupuleusement. Pour cela il vous en co�tera relativement cher. Exemple la visite " points cl�s " qui comprend la vidange, plus le filtre � huile, plus un petit check up de la voiture : 200 � . La visite " Inspections " qui ajoute � la visite pr�c�dente les bougies, liquide de frein, liquide de refroidissement et v�rification par l'outil de diagnostic de la puce : 550 �. Le point faible des BMW a toujours �t� le freinage, trop peu endurant, manquant de mordant l'utilisation des freins en conduite rapide n�cessite de forcer � chaque d�c�l�ration. Donc v�rifiez bien que les disques ne soient pas voil�s, pour cela, freinez en ligne droite � 70 km/h la p�dale ne doit surtout pas vibrer. Pour l'entretient, on note encore une consid�ration toute germanique du prix, 600 � pour les disques et plaquettes avant et 400 � pour l'arri�re. Pour le reste idem, 1500 � pour les amortisseurs avant et arri�re, 650 � pour l'�chappement, 550 � pour l'embrayage. Entretenir une BMW co�te en moyenne 50% plus cher qu'une japonaise de m�me cat�gorie. Il faudra donc le pr�voir dans son budget d'achat.

PRODUCTION BMW Z3 M Roadster
Z3 M Roadster S50 LHD (09/1996 - 06/2000): 3557 exemplaires
Z3 M Roadster S50 RHD (11/1997 - 06/2000) : 918 exemplaires
Z3 M Roadster S52 (février 1998 à juin 2000) : 8938 exemplaires
Z3 M Roadster S54 LHD (02/2001 à 05/2002) : 283 exemplaires en Europe + 1600 exemplaires pour les USA
Z3 M Roadster S54 RHD : 79 exemplaires

:: CONCLUSION
La BMW Z3M est finalement une voiture sans concession, on ne peut la consid�rer comme l'unique v�hicule de la famille. Trop petite pour transportez des valises, trop bruyante pour les longs trajets, trop dangereuse sous la pluie, elle n'est pas faite pour cela. Les personnes consensuelles se retourneront vers une Subaru, ou une M3. Les moins intr�pides vers une Audi RS4, violente mais si facile � conduire. Non vraiment, elle n'a rien pour elle... de plus son entretient est relativement cher... Mais que lui reste-t-il me direz-vous ? Rien de plus que l'essentiel pour un v�ritable amoureux des sportives, l'EMOTION... Alors on pourrait conclure � la mani�re d'une annonce de Film. Vous �tes en manque de sensation depuis la revente de votre Porsche 911 (930) turbo, vous allez revivre. Vous adoriez la R5 turbo1 et 2 pour son exclusivit� et son caract�re, vous allez �tre servi. Vous �tes un m�lange de Carlos Saintz et Brad Pit, mettez vos lunettes l'avion va d�coller.