DE-LA-CHAPELLE
ROADSTER
(1998 - )

© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (01/01/2001)

OBJET DE SEDUCTION

Loin des m�dias et des combats de mondialisation, quelques petits fabricants fran�ais comme Hommell, PGO et De La Chapelle automobiles continuent � proposer des v�hicules originaux d�di�s au plaisir de la conduite. Profitant du retour des beaux jours nous vous pr�sentons l'un de ces v�hicules fran�ais rares et attachants. Original, rac�, con�u comme un objet de s�duction, le Roadster De La Chapelle s�adresse en effet � des amateurs de voitures sortant des sentiers battus, privil�giant la diff�rence et surtout un certain "art de vivre automobile"...

Texte : S�bastien DUPUIS
Photos : D.R.

PRESENTATION

Ce �v�hicule passion� b�n�ficie d�un design et d�une carrosserie sign�s Bertrand Barr�, �galement designer du Concept-Car "Parcours". La carrosserie du Roadster oscille entre tradition et modernit�. Intemporelle, sans fioritures, elle est model�e comme un sprinter en plein effort : muscles saillants, dynamique du mouvement. Rac� et performant, le Roadster De La Chapelle reste, conform�ment � la tradition de la marque, un objet � part, construit en petite s�rie, destin� � des clients passionn�s, amateurs de voitures rares. Comme toutes les automobiles que fabrique De La Chapelle depuis plus de 23 ans, chaque Roadster est identifi� par une plaque num�rot�e. La philosophie de d�part �tait de cr�er un Roadster contemporain, impr�gn� de la grande tradition de l'Automobile sportive � la fran�aise o� se sont illustr�es des marques prestigieuses telles que Bugatti, Amilcar, Alpine, ... Mieux qu'un clin d'�il au pass�, le Roadster veut traduire les valeurs intemporelles d'un certain plaisir de conduire : l�g�ret�, maniabilit�, vivacit�. Un coktail concilliant �nergie et sant� pour croquer la route � pleines roues.

MOTEUR

Cette derni�re version, mieux adapt�e au quotidien, propose une voiture encore plus puissante. Deux moteurs de base sont disponibles : un 2 litres 4 cylindres, et un 3 litres 6 cylindres pour des puissances de 135, 167 et 200 ch (V6). Ces m�caniques d'origine PSA s'associent � des transmissions � 5 et 6 rapports. Gr�ce � son poids contenu (780 kg en version 135 ch, 850 kg en version 167 ch et 900 kg en version 200 ch) le roadster De la Chapelle dispose d'un excellent rapport poids/puissance. De loin la plus pointue, la version 2 litres 167ch et bo�te 6 rapports ravira les amateurs de m�caniques sportives et de hauts r�gimes. D�j� vigoureux sous le capot d'une 306 s16, ce 4 pattes peut ici faire �talage de toute sa hargne. Plus orient� Grand Tourisme, la version V6 ne d�m�rite pas moins face au chronom�tre, ajoutant aux performances une souplesse de conduite propre aux 6 cylindres. On reproche toutefois un certain manque de caract�re � ce moteur V6, bien loin des r�alisations allemandes ou italiennes... N�anmoins, seule la motorisation de base 2 litres 135 chevaux peut sembler "fade", malgr� un rapport poids/puissance favorable aux performances. Moins de 6 secondes pour passer de 0 � 100 km/h et plus de 230 km/h en vitesse de pointe (sur circuit, bien s�r !), les diff�rentes versions du roadster DLC sont tr�s performantes. Une performance brute ne signifie rien cependant, d�tach�e du contexe dans lequel elle est atteinte. C'est pourquoi, loin des cabriolets de s�rie � la puissance aseptis�e, le roadster DLC pr�serve avant tout la qualit� des sensations : quelle meilleure mani�re de retrouver le plaisir d'une v�ritable conduite sportive ?

SUR LA ROUTE

Equip� d�un moteur central-transversal arri�re, r�solument sportif, le Roadster De La Chapelle est aussi agile sur route que sur circuit. Son excellent rapport poid/puissance lui assurant des performances �tonnantes, le pilote profite d'une voiture �quip�e d'un nouvel ensemble chassis-suspensions et d�un freinage beaucoup plus performants. Une direction l�g�re et directe, un moteur tonique ainsi qu�un ch�ssis privil�giant le �toucher de route�, d�velopp� par Philippe Beloou, ancien directeur technique des Automobiles Rondeau (vainqueur au Mans dans les ann�es 80), font de ce cabriolet une voiture tr�s vive et tr�s agr�able d�utilisation. La philosophie des ing�nieurs a �t� guid�e par la volont� de cr�er un v�hicule exclusif par son aspect, tout en pr�servant une r�elle facilit� d'utilisation. Comme dans un cabriolet de s�rie : vitres �lectriques, capote, coffre, et m�me hard-top sont au rendez-vous. Avec, en plus, tout le piment d'un engin � sensations, visiblement tr�s diff�rent� Utilisable au quotidien et vraiment peu co�teux � l'entretien en regard de ses performances, gr�ce � sa m�canique de s�rie (Peugeot), c'est un v�hicule rare et original, aux lignes exclusives, avec de nombreuses possibilit�s de finitions et personnalisations...

:: CONCLUSION
Depuis 23 ans, De La Chapelle incarne une vision diff�rente de l'automobile qui doit demeurer, pour les hommes de l'entreprise et pour ses clients, un objet de d�sir, de plaisir et d'�motion. La tradition et l'innovation se sont, depuis la cr�ation de la marque, toujours conjugu�es pour donner naissance � des synth�ses harmonieuses. Le Roadster s'inscrit parfaitement dans cette lign�e de v�hicules hors du commun� Ce type d'engin s'adresse donc � tout connaisseur privil�giant la diff�rence et aimant les belles choses et par dessus tout, l'automobile, la vraie, qu'il affectionne comme un passionn�. Tout cela a un prix, certes �lev�, mais c'est celui de la raret� et de la passion.