OPEL
SPEEDSTER
Turbo
(2003 - )

© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (03/08/2003)

TOYS ARE US�

Depuis la fantastique Calibra, Opel ne nous avait pas r�ellement impressionn�. Ses autos classiques ne d�cha�naient pas r�ellement les passions mais faisaient leur office avec s�rieux. Mais depuis 2 ans, un souffle nouveau frappe les dirigeants d'Opel avec la pr�sentation du Speedster. Sympa, mais tous souhaitaient plus de chevaux. Ils ont �t� entendus�

Texte : Gabriel LESSARD
Photos : D.R.

Dans les ann�es 70, Opel avait initi� du sport dans sa gamme, notamment pour ses coup�s Manta et Kadett. Les recettes de l'�poque �taient simples : une pr�sentation sport avec capots noirs mats et couleurs tr�s seventies, une m�canique quelque peu modifi�e et une tenue de route pour exp�riment�s des travers de porcs et autres figures de style. Dans les ann�es 80 on pensait qu'Opel poursuivait ainsi sa strat�gie avec les Kadett GSI 16V, l'Omega Lotus et Calibra Turbo. Mais dans les ann�es 90, le sport dans le catalogue de la marque au Blitz a �t� oubli�. General Motors avait alors oubli� que m�me si le c�ur de cible des clients Opel �taient traditionnels, ils ont besoin eux aussi d'une image porteuse � laquelle ils peuvent s'identifier. Au printemps 1999, c'est le choc avec la pr�sentation du Speedster. Reprenant le ch�ssis de la Lotus Elise, le moteur provient de la gamme Opel puisque c'est le 2,2 litres de 147 ch. La l�g�ret� et un ch�ssis au top, en font un jouet amusant et efficace. Mais l'efficacit� du ch�ssis est telle, que les 147 ch ne permettent pas d'exploiter tout le potentiel entrevu en mati�re de comportement routier.

T'AS LE LOOK COCO !

Bien que partageant le m�me ch�ssis que la Lotus Elise, le style ext�rieur est radicalement diff�rent pour notre plus grand bonheur. Non pas que la Lotus Elise ait un design qui ne nous convienne pas, mais que la diversit� des genres n'est pas pour nous d�plaire. Avec ses flancs ac�r�s qui semblent avoir �t� d�coup�s � la serpe, le Speedster en jette un max'. La partie la plus r�ussie � notre go�t reste la poupe qui int�gre un petit becquet et des feux ronds r�unis sous des blocs fum�s. Et fin du fin, la double sortie d'�chappement qui est centrale superpos�e juste sous la plaque min�ralogique. Petite modification par rapport au Speedster 2.2 147 ch, les jantes alu sont toujours de la m�me pointure, mais offre un dessin nouveau avec des branches en Y.

FINITION SPORTIVE

Enfin un habitacle enti�rement d�di� au sport automobile. Exit tous les lourds �quipements qui viennent grever le poids de l'engin, et qui nous font oublier l'essence m�me du plaisir automobile : vivacit�, l�g�ret� et communion avec les �l�ments. Les si�ges baquets sont bien dessin�s, et sous les yeux du pilote, euh du conducteur, se d�roule une planche de bord dans sa plus simple expression. L'alu et le plastique noir se font la part belle, et une fois n'est pas coutume, la finition semble de tr�s bonne facture. On en attendait pas moins d'un mod�le fabriqu� en si petites quantit�s. Le petit volant et le levier en alu repr�sentent � seuls la philosophie de l'engin. Sur les seuils de portes, des plaques chrom�es portent l'inscription " Speedster " stylis�e.

MOTEUR !

Comment donner plus de puissance � une automobile ? Rien de plus simple, soit on augmente la cylindr�e, soit on greffe quelques artifices techniques comme les turbocompresseurs et les compresseurs. Opel a choisi la deuxi�me solution pour une raison bien simple : le moteur 2 litres turbo de 200 ch est d�j� mont� sur les Astra Coup� Turbo et les nouvelles Astra OPC 190 ch. Avec deux arbres � cames en t�te et 16 soupapes, cette bouillante m�canique a tout des m�caniques les plus r�centes et poss�de un moelleux d� en partie par l'adjonction de 2 arbres d'�quilibrage contrarotatifs. Seul regret, si la transmission se fait heureusement par les roues arri�re, la bo�te m�canique ne propose que 5 rapports, et reste classique. On imagine une bo�te s�quentielle robotis�e avec palettes derri�re le volant sur une auto aussi rac�e.

SUR ROUTE

Pour essayer cette diablesse, il faut d�j� descendre dans l'auto. La manipulation n'est pas si ais�e, car il faut enjamber l'�pais seuil de porte tout en glissant sa jambe droite le plus loin possible sous le volant. Apr�s on pose son post�rieur et on ram�ne la jambe gauche. Premi�re surprise, il aurait fallu que j'am�ne mes chaussons de pilote, car le p�dalier est tr�s resserr� et l'espace digne d'une chambre d'�tudiant. Comme cela se fait de plus en plus, j'appuie sur le bouton de d�marrage pour lancer le deux litres turbo qui vrombit derri�re mon dos. Premi�re engag�e, et je roule d'abord � allure mod�r�e. Pas question de brusquer la m�canique � froid. Cela permet d�j� de prendre la mesure de la direction id�ale et directe � souhait. Autre surprise, le confort est certes relatif, mais nous sommes loin du bout de bois auquel on s'attend en prenant connaissance de l'engin. Comme terrain de jeu, nous sommes all�s sur des routes de montagnes, afin de juger pleinement les capacit�s du ch�ssis et du moteur. Bonne id�e, car avec ses chevaux suppl�mentaires, le deux litres turbo permet � l'auto des relances appropri�es et de placer le ch�ssis au millim�tre. A chaque virage, on passe de plus en plus vite et la confiance s'installe. Le freinage est lui aussi exceptionnel, sans atteindre les performances des Porsche, mais on sent que la l�g�ret� de l'ensemble lui est favorable. On vient juste � regretter la pr�sence de l'ABS, parfois trop pr�sent. Aller une derni�re ligne droite qui nous laisse � penser que ce n'est pas le fort de ce Speedster, et puis on coupe les gaz. S�rieusement, le Speedster c'est comme le Smart Roadster-Coup�. Sauf que le premier est la version pour d�butants et le Speedster est d�j� r�serv� aux conducteurs avertis. Car sous sa docilit� d�concertante, il ne faut pas perdre de vue qu'une bombe de 200 ch lanc�e ne se rattrape pas au pied lev�

:: CONCLUSION
Vous ne l'avez pas encore achet� ? Qu'attendez-vous� Clairement, si vous ne pouvez avoir qu'une seule auto, le Speedster Turbo n'est pas pour vous, mais pour les autres, il faut foncer, d'autant plus qu'elle offre le meilleur rapport prix/performances/enthousiasme du march�. A m�diter s�rieusement avant d'opter pour les t�nors de la cat�gorie, � priori plus renomm�s.

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