[Collector] Vector M12, le diable de Floride

Le constructeur am�ricain Vector Aeromotive Corporation, fond� en 1971 par le consultant en design Gerald Wiegert, est surtout connu pour sa W8 Twinturbo, une supercar exub�rante typique des ann�es 80 dont le gros V8 suraliment� promettait d'atteindre 389 km/h. Si la promesse avait r�ussi � s�duire le c�l�bre tennisman Andre Agassi, elle ne sera jamais tenue et en raison de probl�mes de fiabilit�, Vector se retrouvera � devoir rembourser la voiture. Voil� qui commen�ait mal... Mais la suite de l'aventure, dont fait partie la M12, ne fut gu�re plus � la hauteur des esp�rances de son cr�ateur.

En 1993, Vector pr�sente l'Avtech AWX-3R au salon de Gen�ve comme la rempla�ante de la W8. mais l'entreprise est au bord de la faillite. Dans l'incapacit� de lancer la production de son nouveau mod�le, Wiergert se retrouve d�poss�d� de son entreprise � la suite d'une OPA lanc�e par le groupe Indon�sien Megatech, lequel s'empresse de d�m�nager en Floride o� il poss�de d�j� des bureaux. Megatech abandonne alors la production de la W8 Twin Turbo (dont seulement 22 exemplaires ont trouv� preneur) et engage le d�veloppement tr�s rapide d'une nouvelle Vector sous le nom de M12...

Megatech �tant alors �galement propri�taire de Lamborghini, l'id�e �tait �videmment tr�s claire : r�duire les co�ts et les d�lais de d�veloppement de la Vector M12 en prenant pour base la Lamborghini Diablo ! Elle en conserve ainsi le moteur V12 5.7l sur un ch�ssis l�g�rement allong�. La carrosserie, en fibre de verre, est toutefois enti�rement sp�cifique mais on retrouve l'ouverture en �lytre des portes Lamborghini.

Souffrant d'un s�rieux d�ficit d'image, Vector ne r�ussira finalement � construire que 14 exemplaires de production (+ 3prototypes) du coup� M12 avant de faire faillite. En 1999, non sans avoir laiss� une ardoise chez Lamborghini pour le paiement des moteurs, Megatech revend le constructeur italien � Audi et pr�cipite la fin de la M12 en cr�ant la SRV8. Ce nouveau mod�le revenait par al force des choses � ses racines am�ricaines en utilisant une version modifi�e du moteur V8 LT1 de la Chevrolet Corvette. Malheureusement, quelques jours seulement apr�s la premi�re apparition publique de l'unique prototype produit, Vector fermait ses portes.

Mais la cruaut� de l'histoire ne serait pas compl�te sans un rebondissement final : apr�s que les restes de Vector Aeromotive aient �t� vendus � American Aeromotive, Wiegert en personne a repris les actifs de Vector et chang� le nom de la soci�t� Avtech Motors en Vector Supercars, puis finalement en Vector Motors. En 2008, il relan�ait donc Vector avec le d�veloppement d'une toute nouvelle supercar, la WX-8, propuls�e par un V8 de 10 l promettant une puissance de 1800 ch et une vitesse de 440 km/h ! Malheureusement, Gerald Wiegert est d�c�d� en 2021 sans jamais avoir pu mener � bien ce nouveau projet.

L'exemplaire de Vector M12 rouge pr�sent� ici est celui qui avait �t� essay� � l'�poque par Jeremy Clarkson pour Top Gear. Il a �t� propos� aux ench�res chez Bring a Trailer, atteignant un prix sup�rieur � 200 000 $, ce qui compte tenu de la raret� et de l'histoire du mod�le peut sembler encore raisonnable...

Lire notre dossier consacr� � la Vector W8

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