Interview de Robert Bonetto (Alpine Cars) : A110, crossover, �lectrique, ...
30/08/2021
En f�vrier 2020, Robert Bonetto a pris la t�te de Renault Sport Cars. C'est le 1er mai de cette ann�e que la r�organisation est officiellement publi�e : Alpine, sous la pr�sidence de Laurent Rossi, regroupe plusieurs entit�s, dont Alpine Cars d�di�e aux v�hicules routiers. Robert Bonetto est alors nomm� Directeur Performance Produit et Ing�nierie.
Afin de faire le point sur le pr�sent, mais aussi d'�voquer l'avenir de ce constructeur mythique particuli�rement bien repr�sent� dans notre guide d'achat, il a accept� de nous accorder cette interview exclusive. Nous le remercions, ainsi que la Communication d'Alpine Cars.
L'Automobile Sportive : M. Bonetto, pouvez-vous d�crire la r�organisation op�r�e, et parler plus particuli�rement d'Alpine Cars ?
Robert Bonetto : La r�organisation fut annonc�e par Luca De Meo. Nous avons cr�� une nouvelle entit� Alpine qui doit combiner toute l'excellence technologique, la passion que nous avons pour la course et les voitures performantes, pour faire des voitures sportives, authentiques, exclusives. Cette nouvelle entit� Alpine regroupe toutes les activit�s sportives du groupe. Nous �crivons un nouveau chapitre de la marque Alpine et qui va combiner l'expertise que nous avons � l'int�rieur de l'�quipe RSC (Renault Sport Cars) avec l'usine de production de Dieppe et la Formule 1. La proximit� entre les �quipes des Ulis et les �quipes de la F1 - que ce soit � Viry (France) ou � Enstone (Royaume-Uni) sera facilit�e et cela va nous permettre d'�tre encore plus � l'avant-garde du groupe Renault.
Le r�le qui nous a �t� assign� pour Alpine est de tirer la technologie du groupe Renault en d�veloppant la nouvelle gamme 100% �lectrique et, en particulier, ce que nous avons appel� le � Dream Garage �, les trois nouvelles voitures 100% �lectrique qui vont permettre de r�pondre � des usages assez diff�rents de la sportive urbaine, la voiture pour les familles avec un usage polyvalent et la voiture de sport pour se faire plaisir le weekend. C'est une nouvelle mission qui est donn�e aux �quipes des Ulis, une mission qui est tr�s motivante car nous �crivons un nouveau chapitre de l'histoire de cette marque fabuleuse qu'est Alpine.
Concr�tement, nous changeons de nom pour nous inscrire dans cette nouvelle entit� qui est la Business Unit Alpine et contribuer � �crire cette nouvelle histoire Alpine en rassemblant la passion, la comp�tence, l'expertise des �quipes des Ulis avec l'ensemble des entit�s qui sont dans cette nouvelle BU.
Et, bien entendu, nous continuons � assurer le support et notre activit� sur Renault Sport comme c'�tait avant.
AS : La seconde th�matique se focalise sur l'A110. Pouvez-vous confirmer la date de fin du produit et d�finir l'animation produit qui ira jusqu'� son terme ?
RB : L'A110 est un produit reconnu pour ses qualit�s, que ce soient par les clients, par la presse. Mais, pour nous, c'est un produit qui n'a pas encore atteint tout son potentiel et qui peut encore d�velopper sa notori�t�. Nous savons, par exemple, que l'engagement d'Alpine en F1 va y contribuer et nous voyons cette ann�e, d'ailleurs, un fort d�veloppement des ventes. Nous avons eu plus de 1 500 commandes sur ce premier semestre. C'est une voiture qui marche de mieux en mieux et notre but est de continuer � l'animer et � la commercialiser tant que nous avons des clients qui souhaitent l'acheter et, surtout, tant que les normes vont nous permettre de la commercialiser.
La fin de vie n'est pas encore fix�e. Nous travaillons pour vendre cette voiture le plus longtemps possible.
AS : Par rapport aux ventes qui s'am�liorent, est-ce que regain demeure tr�s franco-fran�ais ou bien provient-il essentiellement de l'�tranger ?
RB : L'essentiel des ventes est toujours sur le march� fran�ais, c'est toujours notre premier march� significativement. Mais nous avons une augmentation � l'�tranger qui est un signe int�ressant. Donc oui, nous nous d�veloppons sur les march�s �trangers, mais avec toujours une pr�dominance fran�aise.
Ensuite, vous me demandiez les �volutions. Je ne peux pas vous donner le plan gamme. En revanche, ce que je peux vous dire est que nous sommes � l'�coute de nos clients, c'est l'int�r�t d'�tre une petite entit� : la proximit� aussi bien directement avec les clients lors d'�v�nements tels que La Piste Bleue qu'avec les r�seaux sociaux. Nous connaissons bien nos clients et leurs attentes. Vous savez que nos �quipes ont une grande expertise et une grande cr�ativit� donc nous allons nous attacher � apporter des �volutions qui seront int�ressantes pour eux dans les ann�es � venir.
La voiture continuera � �voluer !
AS : Faut-il s'attendre � des produits Renault sous la finition Alpine Line ou bien n'est-ce pas encore act� ?
RB : C'est une question qui est, pour moi, plus d�licate car Renault Sport Cars est devenue Alpine Cars. Nous sommes responsables des produits de marque Alpine donc tout ce qui est sous la marque Renault n'est pas de notre responsabilit�. Je ne pourrai pas vous r�pondre sur ce point.
AS : Que pouvez-vous d�j� dire sur le partenariat avec Lotus Cars ? Y a-t-il des pr�rogatives propres � chaque marque ?
RB : Avec Lotus, vous le savez, nous partageons des valeurs importantes comme l'agilit�, la l�g�ret�, la sportivit�. Et nous voulons faire des voitures sportives �lectriques 2 places et cela nous permet de tr�s int�ressantes synergies sur les composants de la voiture et, en particulier, sur la plateforme qui est un �l�ment cl�.
Apr�s, chaque marque a son propre cahier des charges produit. Ces cahiers des charges sont l� pour garantir les fondamentaux de la marque. En particulier, nous mettons dedans tous les g�nes de plaisir, de sensations, d'�l�gance, de sportivit� qui sont les �l�ments aujourd'hui qui font le succ�s d'une A110. Nous avons des retours sur l'A110 que nous voulons absolument garder sur la prochaine g�n�ration. Nous avons certes identifi� de bonnes synergies, mais nous sommes tr�s vigilants � garantir pour chacun des deux c�t�s les ADN de chacune des marques. Nous sommes confiants d'arriver � le faire ensemble.
AS : Mais le contexte sanitaire n'est-il pas trop probl�matique ?
RB : Nous avons d� tous nous adapter. Aussi bien les gens en interne de l'entreprise que Lotus. Finalement, tout ce que nous avons v�cu depuis un an nous a appris � travailler avec de nouveaux moyens nous permettant de travailler tout en �tant physiquement distants. Le travail que nous faisons aujourd'hui avec Lotus est finalement probablement moins difficile que ce que nous avons pu conna�tre avant gr�ce aux moyens d�velopp�s pour travailler � distance.
AS : Que pouvez-vous nous dire au sujet du crossover ? Concr�tement, quand peut-on esp�rer le voir ?
RB : Le Dream Garage est � l'horizon 2025. Le crossover en fait partie. Il va capitaliser sur le savoir-faire du groupe puisqu'il va utiliser la plateforme CMF-EV, une plateforme annonc�e par Nissan et qui b�n�ficiera � d'autres produits chez Renault.
C'est une plateforme de nouvelle g�n�ration, int�ressante, gr�ce au travail effectu� sur la l�g�ret� avec beaucoup d'aluminium. Elle est revendiqu�e comme �tant l�g�re, pour une plateforme �lectrique. Bien s�r, nous allons nous appuyer sur les synergies avec la Formule Un et nous travaillons avec le site d'Enstone. En particulier avec tout ce qui a trait avec l'a�rodynamique et la gestion de l'�nergie, des points qui sont cl�s sur la F1 et sur lesquels nous voulons faire une perc�e sur cette nouvelle voiture.
Ce produit a pour but, pour nous, d'�tre le porte-drapeau de la marque Alpine et de tirer tout le groupe Renault par sa technologie. Il y a notamment la r�partition du couple actif (le Torque Vectoring) qui va nous permettre d'avoir un v�hicule avec beaucoup de dynamisme, tr�s agile et qui donne une sensation de l�g�ret� au pilotage malgr� le poids de la batterie qui est un �l�ment incontournable sur une voiture �lectrique, en particulier sur un v�hicule que l'on veut polyvalent. Mais gr�ce au savoir-faire des �quipes de liaisons au sol, nous sommes tr�s confiants pour avoir une voiture qui respecte notre ADN sur la l�g�ret�, l'agilit� et la sensation.
Je peux vous dire que la semaine derni�re (l'entretien a �t� r�alis� le 29 juillet), j'ai organis� des essais d'un premier mulet � Aubevoye pour des membres du Board de Renault, et les gens qui ont pu essayer ce mulet sont ressortis avec la banane jusqu'aux oreilles ! C'est vraiment g�nial � conduire, nous avons l� un tr�s bon produit.
AS : Est-ce trop t�t pour avoir un ordre d'id�e de la masse de la voiture ?
RB : Oui, c'est trop t�t pour entrer dans le d�tail des caract�ristiques. Mais ce qui est encore plus important que le poids, ce sont vraiment les sensations que la voiture va g�n�rer et qui ont vraiment un lien avec notre ADN.
Nous avons fait le mulet pour �a, pour v�rifier que nous arriverions bien � faire une voiture, m�me si elle est plus grosse m�me si elle est plus lourde que ce que nous faisons aujourd'hui qui, vraiment, respecte l'ADN de la marque.
AS : Et plus globalement, l'avenir d'Alpine Cars �tant 100% �lectrique, l'autonomie est un point crucial s'agissant de produits � vocation sportive et c'est ce qui inqui�te actuellement les passionn�s d'Alpine. Comment pouvez-vous les rassurer ?
RB : L'autonomie est effectivement un facteur tr�s important pour l'usage de la voiture �lectrique. Sur nos produits polyvalents, nous nous attelons � avoir une autonomie qui permette un usage autoroutier. Mais, plus que l'autonomie, un second point que nous allons travailler est la r�cup�ration rapide de l'autonomie. C'est-�-dire des voitures qui permettent des recharges tr�s rapides. Notre but est d'�tre au meilleur niveau du march� sur ces prestations.
Apr�s, sur la voiture �lectrique, je pense que c'est une grosse interrogation pour beaucoup de passionn�s. On remarque que les gens qui ont roul� des voitures �lectriques comprennent que c'est une nouvelle exp�rience automobile. On arrive � avoir des sensations, du plaisir, au volant d'une voiture �lectrique et la plupart des clients qui ont touch� � la mobilit� �lectrique ne veulent pas revenir au moteur thermique.
C'est une nouvelle exp�rience qui apporte beaucoup de sensations m�me si elles sont diff�rentes, beaucoup de plaisir, et surtout qui apporte tout �a sans culpabilit� vis-�-vis de la plan�te. C'est une nouvelle �re qui commence et � travers l'exp�rience que nous avons aux Ulis et nos synergies avec la Formule Un, je pense que nous sommes tr�s bien plac�s pour faire des voitures �lectriques qui soient au meilleur niveau de sensations, de plaisir et d'agr�ment. Nous avons toutes les comp�tences pour le faire.
Nos premiers essais montrent que nous pouvons vraiment faire quelque chose d'exceptionnel.
Interview r�alis�e par Maxime Joly, auteur de trois livres Renault Sport (La loi de la traction, Les virages dans la peau et Les extraordinaires), travaillant actuellement sur l'�criture du prochain ouvrage consacr� � l'int�gralit� de l'histoire d'Alpine. Le site officiel de la trilogie R.S. : www.meganers-lelivre.com
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