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Romain Dumas emm�ne une Porsche 911 en haute altitude

04/11/2022

Depuis pr�s de 60 ans, la Porsche 911 est pouss�e � l'extr�me sur piste comme sur route. Un nouvel exploit vient d'�tre ajout� � son palmar�s par un mod�le exp�rimental test� l� o� il n'y a pas de route, o� l'air est rare, o� la temp�rature est bien en dessous de z�ro et o� m�me la vie v�g�tale ne peut pas survivre...

Une �quipe dirig�e par le pilote fran�ais Romain Dumas a entrepris d'explorer les limites de la 911 et a opt� pour l'un des endroits les plus difficiles au monde pour commencer l'aventure - sur les pentes abruptes d'Ojos del Salado, Chili, le plus haut volcan du monde. La Porsche 911 est devenue ainsi l'un des rares v�hicules terrestres � avoir jamais atteint une altitude aussi �lev�e.

Atteignant 6 007 m�tres, la 911, avec Romain Dumas au volant, a escalad� les pentes les plus audacieuses ainsi que des champs de glace pour tester les capacit�s de la voiture et de l'�quipe � des temp�ratures jusqu'� -30 degr�s Celsius avec la moiti� de l'oxyg�ne disponible dans l'air par rapport au niveau de la mer. Des murs infranchissables de neige saisonni�re et de glace pr�s du sommet ont impos� les limites du test, qui ont fourni un aper�u all�chant de ce dont les voitures sont capables dans les bonnes conditions. Pour l'instant cependant, le test est termin� - et l'�quipe ravie de l'exp�rience.

"Ce fut un moment vraiment m�morable et sp�cial dans un endroit � la fois magnifique et brutal - je suppose que les seules machines au monde plus hautes que nous aujourd'hui �taient des avions�! Pour l'�quipe et la voiture, il s'agissait d'apprendre - et d�s le d�part, la voiture �tait solide et agile. Nous avons �t� durs avec nous-m�mes et l'avons vraiment mis dans le vif du sujet pour son premier essai, mais elle s'est sentie chez elle �, a d�clar� Romain Dumas, pilote de la 911 et leader de l'�quipe. � Nous avons un �norme respect pour ceux qui sont all�s plus haut. Personne n'a vu autant de glace et de neige vers le sommet du volcan, mais malgr� cela, nous sommes mont�s � plus de 6 000 m�tres d'altitude, au point o� les murs de glace et de neige nous ont emp�ch�s d'aller plus loin. Nous sommes vraiment fiers de ce que la voiture et l'�quipe sont capables de faire pour la premi�re fois - j'esp�re que nous pourrons compter sur de nombreuses autres aventures � l'avenir."

Le Dr Frank-Steffen Walliser, vice-pr�sident, architecture et caract�ristiques compl�tes des v�hicules chez Porsche AG, a mandat� son ing�nieur en chef pour la Porsche 911, Michael R�sler, avec ce projet qui n'est pas sans rappeler les premi�res 911 Safari.

"Ce fut magique de construire une 911 comme le monde n'en a jamais vu auparavant - rendue possible par une petite �quipe de passionn�s d'ing�nierie. La 911 a d�j� fait ses preuves sur circuit et, bien s�r, sur route. Avec ce projet, nous nous concentrons l� o� il n'y a pas de routes �, a d�clar� R�sler, directeur de la gamme compl�te de v�hicules 911. "Tester nos th�ories signifie trouver les environnements les plus difficiles possibles pour voir si elles fonctionnent - et sur le plus haut volcan du monde, nous avons r�ussi."

Construits sur la base de la 911 (Type 992) Carrera 4S, �quip�e d'un moteur six cylindres � plat turbocompress� de s�rie d�veloppant 443 ch et de la transmission manuelle � sept rapports, les deux exemplaires de cette 911 exp�rimentale sont le fruit des ing�nieurs de la base de recherche et d�veloppement de Porsche � Weissach, pr�s de Stuttgart. Travaillant en �troite collaboration avec Romain Dumas Motorsport, ils ont laiss� libre cours � leur cr�ativit� combin�e pour pr�parer une voiture apte � affronter les exigences sp�cifiques de la montagne.

Les deux voitures ont d'abord �t� �quip�es d'arceaux de s�curit�, de si�ges et de harnais en fibre de carbone. Ensuite, des essieux portiques ont �t� ajout�s pour augmenter la garde au sol (� 350 mm). De nouveaux rapports de d�multiplication plus court accompagnent de gros pneus tout-terrain. De plus, les voitures sont �quip�es d'une protection de dessous de caisse sp�ciale en fibre d'aramide, l�g�re mais extr�mement r�sistante, pour permettre le glissement sur les rochers.

Un appareil appel� Porsche Warp-Connecter a �t� ajout�. Con�u � l'origine pour les applications de sport automobile, il forme un lien m�canique entre les quatre roues pour permettre une charge de roue constante m�me lorsque le ch�ssis subit une articulation extr�me - contribuant � une traction maximale. Des blocages de diff�rentiel manuels et commutables ont �t� utilis�s avec un syst�me avanc� de commande �lectronique type "steer-by-wire". Enfin, un treuil a �t� ajout� � l'avant de la voiture ainsi qu'une carrosserie r�vis�e pour permettre un d�gagement pour les roues et les pneus tout-terrain de 310 mm de large. Le syst�me de refroidissement devait �galement se d�placer vers le haut pour permettre � la voiture d'aborder des sections plus extr�mes sans crainte de dommages. Comme touche finale, la carrosserie a �t� finie en deux livr�es distinctes - une avec le m�me sch�ma de couleurs Porsche Motorsport ornant la 963 LMDh de course et une seconde livr�e sur le th�me de la 911 con�ue par l'�quipe de style � Weissach.

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