ALFA-ROMEO
ALFASUD
SPRINT
(1976 - 1989)

© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (23/06/2010)

LE SPORT POPULAIRE PAR ALFA

Depuis 1971, l'Alfasud a permis � nombre de clients d'acc�der � la gamme Alfa Romeo en raison d'un prix plus attractif. Les puristes crient au scandale d'autant plus que c'est une traction avant ! Mais � l'usage, ce mod�le va devenir tr�s excitant, surtout dans sa variante Sprint, un petit coup� 4 places vif et plaisant dessin� par Giorgetto Giugiaro�

Texte: Nicolas LISZEWSKI - Photos: D.R.

Avant guerre, Alfa Romeo �tait un constructeur italien renomm� pour ses v�hicules sportifs et luxueux dont les moteurs �taient des six cylindres minimum. Apr�s-guerre, changement de contexte. Alfa Romeo est nationalis� et doit participer au d�veloppement de l'automobile dans la p�ninsule. Quelques mod�les luxueux dot�s d'un tr�s beau six en ligne subsistent bien au catalogue, mais il faut r�aliser et commercialiser du plus accessible et "populaire". Vinrent donc les g�n�rations Giulietta, Giulia. Et � la fin des ann�es 60, l'Italie conna�t un d�s�quilibre g�ographique �conomique : Tout est au Nord et rien ou presque au sud. Alors sous l'impulsion du gouvernement italien, Alfa Romeo construit une usine dans le sud de l'Italie pour produire son nouveau mod�le � vocation populaire : l'Alfasud !

PASSAGE A L'AVANT !

Une Alfa populaire !! D�j� les Alfistes convaincus et passionn�s crient au scandale, mais lorsqu'en plus ils apprirent que la nouvelle venue �tait d�sormais une traction avant et non pas une propulsion comme il �tait de tradition chez Alfa, c'�tait la crise d'apoplexie. Pourtant, � y regarder de plus pr�t, la petite Alfasud est p�trie de qualit�s. Le passage � la traction avant n'a pas entam� l'efficacit� de la tenue de route, au contraire, sa ligne est des plus sympathique, le moteur est un boxer tout neuf qui est vif et m�lodieux� Et comme Alfa a une tradition � perp�tuer, un coup� baptis� Alfasud Sprint dessin� par Ital Design (men� par Giorgetto Giugiaro) est commercialis� d�s 1976, soit 5 ans apr�s la sortie de la premi�re Alfasud. Esth�tiquement on peut l'assimiler un coup� Alfa Romeo Alfetta GTV en r�duction avec des lignes plus saillantes et une calandre droite. Mais c'est bien une Alfa avec ses quatre phares ronds et son c�ur de calandre en forme de pyramide invers�e.

DES C�URS SPORTIFS

En 1976, la premi�re Sprint poss�de un 1286 cm3 qui d�veloppe d�j� 76 ch. Pas mal pour l'�poque surtout avec son rendement de pr�s de 60 ch/l. On peut tabler sur un bon 165 km/h chrono qui �tait d�j� une bonne performance en son temps. Mais si le moteur est vif et sonne bien, on est conscient chez Alfa qu'il faut donner du muscle � ce coup� sympathique tant ses qualit�s routi�res sont excellentes. Deux ans plus tard, en 1978, le coup� Sprint conna�t donc sa premi�re �volution notable. Le 1 286 cm3 est remplac� par un 1 351 cm3 d�veloppant 79 ch et surtout un couple plus g�n�reux, et en haut de l'�chelle est install� un 1 490 cm3 qui d�veloppe 85 ch. Les performances commencent � �tre l� avec notamment une vitesse de pointe de 170 km/h. La gamme Sprint s'articule donc autour de deux mod�les : le Sprint 1300 et le Sprint 1500.

DE LA VELOCITE

Le succ�s commercial aidant alli� � l'image sportive d'Alfa Romeo alors en plein engagement en championnat de Formule 1, en sport-prototypes�, il faut passer la vitesse sup�rieure, surtout que le trou existant en terme de performances entre les Alfetta GTV et les Sprint est trop important. Alors, Alfa ressort les bonnes vieilles recettes. M�caniques identiques mais aliment�es cette fois-ci par deux carbus double corps et une appellation "Veloce" (prononcez V�lochch� !) du plus bel effet qui nous donne encore des frissons. Le Sprint 1300 Veloce commercialis� d�s 1980, d�veloppe 86 ch, soit plus que le Sprint 1500 normal, tandis que le Sprint 1500 Veloce d�veloppe d'abord 95 ch d�s 1979 puis 105 ch par la suite. Fini les voitures de fillettes. Les rendements moteur deviennent �videmment plus �loquent, de m�me que les rapports poids/puissance (seul r�el juge de paix des sportives). Et l�, avec le Sprint 1500 Veloce, on tutoie les 180 km/h ! En 1982, le coup� Sprint commence � accuser son �ge esth�tiquement. Nous sombrons alors en pleine p�riode plastique et le coup� Sprint poss�de encore des fins pare-chocs en inox, certes plus �l�gants avec le recul, mais ringard en 1982. D'ailleurs, le coup� Alfetta GTV avait d�j� c�d� � la mode du plastique noir. Pour doper les ventes, une s�rie sp�ciale, qui sera la premi�re d'une longue s�rie, baptis�e Trofeo sera diffus�e � 400 exemplaires. Elle b�n�ficiait essentiellement d'une pr�sentation sp�cifique.

ALFASUD SPRINT : AN 2

Durant l'hiver 1983, le coup� Sprint en profite pour se payer un lifting. Vive le plastique, ont d� s'�crier les d�cisionnaires chez Alfa. La face avant est enti�rement revu avec une calandre totalement en plastique noir mat accompagn�e de pare-chocs de la m�me veine. Les bas de caisses re�oivent eux aussi leurs parements en plastique noir mat, de m�me que la poupe du beau coup� italien. Les feux arri�re, comme sur les Alfetta GTV s�rie 2, sont d�sormais regroup�s en un seul bloc. L'int�rieur a re�u lui aussi une l�g�re cure de jouvence. Bonne nouvelle, l'allumage transistoris� est enfin mont� en s�rie. La gamme se compose toujours d'un 1300 de 86 ch et d'un Sprint 1500 QV (Quadrifoglio Verde) d�veloppant 105 ch. Le coup� reprenait en fait le moteur de l'Alfasud TI QV. Ce coup� de pointe dans la gamme Sprint h�ritait de jantes alu de 14" et de bandeaux lat�raux verts. Les performances progressent �galement sensiblement par rapport � l'ancien Sprint 1500 Veloce. En 1984, Alfa propose une s�rie sp�ciale bas�e sur les Sprint 1500 QV d�nomm�e Balocco. Tous les mod�les sont blancs avec des inscriptions vertes et sont livr�s de s�rie avec un toit ouvrant souple.

UN C�UR D'ALFA 33

En 1985, l'Alfa 33 remplace l'Alfasud apr�s une carri�re (trop) longue de 14 ans. Le coup� Sprint dont l'ensemble m�canique �tait int�gralement repris de l'Alfasud pour des raisons �videntes de co�ts, va jeter son d�volu sur la nouvelle venue. Elle hérite donc d'un nouveau syst�me de freinage � tambours à l'arrière et non plus à disques comme cela avait �t� le cas jusqu'� pr�sent. L'ann�e suivante en ao�t, nouvelle s�rie sp�ciale appel�e Grand Prix, en m�moire aux nombreuses participations de la firme milanaise en Formule 1. Les Sprint Grand Prix sont �quip�s d'office de lave-phares, ont leurs boucliers avant et arri�re peints ton caisse et poss�de une pr�sentation sp�cifique. En 1988, c'est le chant du cygne de coup�s sympathiques dont il n'y aura pas de descendance. Le moteur 1500 est arr�t� au profit d'un 1700 de 118 ch. Appel� Sprint 1.7 QV, ce nouveau mod�le dans la gamme Sprint reprend le moteur de la 33 et autorise une vitesse maximale de 190 km/h. C'est la derni�re sportive de la gamme, mais pourquoi arrive-t-elle si tard ? L'ann�e qui suit est l'arr�t de toute la gamme Sprint. Apr�s avoir chant� ses m�lodies p�tillantes 13 ans sur nos routes d'Europe, les boxers se sont tus et cesseront d'ailleurs d'exister dans la nouvelle gamme 145.

CHRONOLOGIE ALFA ROMEO ALFASUD

1971 : Présentation de la berline Alfasud.
1976 : Présentation en septembre de l'Alfasud Sprint doté d'un 1 286 cm3 de 76 ch. Vmax : 165 km/h. Ligne dessinée par Giugiaro.
1978 : Motorisation de 1 351 cm3 en mai développant 79 ch et motorisation de 1 490 cm3 (Sprint 1500) de 85 ch et 170 km/h.
1979 : Au mois de juin est présentée la version Sprint 1500 Veloce. Le moteur est toujours le 1 490 cm3 mais équipé de 2 carbus double corps développant 95 ch. Vmax : 175 km/h.
1980 : Arrêt de la version 1 300 au profit d'une nouvelle version 1 300 Veloce développant 86 ch et 170 km/h.
1982 : Série limitée à 400 exemplaires baptisée Trofeo bénéficiant d'une décoration spécifique.
1983 : Relyfting complet à l'hiver du coupé Sprint : calandre en plastique noir mat, pare-chocs AV et AR en plastique, nouveaux feux AV et AR, baguettes latérales de protection, nouvelle planche de bord, etc… L'allumage transistorisé est monté en série. Version 1.5 Quadrifoglio Verde (QV) développant 105 ch (comme sur la berline TI) et 180 km/h. Elle est dotée de jantes alu 14" et de bandes vertes latérales.
1984 : Série spéciale Balocco basée sur la 1.5 QV 105 ch. Tous ces modèles sont blancs avec inscriptions vertes et toit ouvrant souple.
1985 : Avec l'apparition des Alfa 33, l'Alfasud Sprint reprend l'ensemble mécanique de la nouvelle venue, y compris pour les freins AR qui deviennent des disques et non plus des tambours.
1986 : Série limitée Grand Prix commercialisée en août. Les boucliers et la calandre sont peints de la même couleur que la carrosserie, la décoration est spécifique et les modèles étaient équipés de lave-phares.
1988 : Arrêt de la 1.5 QV. Commercialisation de la 1.7 QV reprenant le moteur de la 33 : 1 712 cm3, 118 ch et 196 km/h. Les jantes alu proviennent de la 33 et le coupé Sprint 1.7 QV reçoit un becquet AR.
1989 : Arrêt des coupés Alfasud Sprint.

:: CONCLUSION
Que reste-il aujourd'hui de ces p�tillants coup�s ? Plus grand chose malheureusement car la rouille a fait des ravages irr�parables. Les premi�res versions commencent � devenir tr�s rares tandis que l'on voit encore ici et l� dans les annonces des coup�s Sprint s�rie 2. Inutile de pr�ciser que les s�rie 1 ont la pr�f�rence des Alfistes surtout en 1500 Veloce. Toutefois, certains lui pr�f�rent la derni�re 1.7 QV pour ses performances plus aguichantes. Monter dans un Sprint c'est l'adopter tant le boxer qui les anime vous enchante. Il est tr�s fiable, � condition d'avoir re�u l'entretien et l'usage ad hoc. Une huile de tr�s bonne qualit� est indispensable. Quelques faiblesses au niveau des roulements et des synchros de bo�te sont �galement apparus. A v�rifier avant achat. Quant � l'�lectricit� La cote de ces petits coup�s italiens, derniers du genre, est au plus bas. A partir de 1 300 � pour les Sprint s�rie 1 et 2 800 � pour des 1500 Veloce en tr�s bon �tat, et � partir de 1 500 � pour les s�rie 2 dont 3 000 � pour des tr�s beaux 1.7 QV. Alors � ce prix-l�, en assurance collection, on a toujours pas encore compris pourquoi vous n'en bichonnez pas un dans votre garage�