Interview Marc Lichte (Audi) : les futures RS plus exclusives
18/10/2023
Audi Sport GmbH c�l�bre son 40e anniversaire en se tournant vers l'avenir. Dans le cadre de ces festivit�s, la soci�t� a publi� une interview de Marc Lichte, responsable du design chez Audi.
Dans cet entretien, M. Lichte d�clare notamment que "l'a�rodynamique jouera un r�le de plus en plus important � l'avenir, � mesure qu'Audi adoptera l'�lectrification". Il a �galement indiqu� que les futurs mod�les RS se diff�rencieront davantage des mod�les standard dont ils sont issus et que leur design sera plus minimaliste dans le sens "sans artifices". Le designer a ajout� qu'il souhaitait que "chaque mod�le RS, d'un point de vue purement esth�tique, ... s'adapte � toutes les situations de la vie et � tous les environnements.
Ces changements seront donc plus conceptuels car Audi adopte une nouvelle philosophie selon laquelle les v�hicules doivent �tre con�us de l'int�rieur vers l'ext�rieur. Cela refl�te l'id�e que l'int�rieur est un point central et l'endroit o� les propri�taires vivent v�ritablement l'exp�rience d'un v�hicule. M. Lichte a ainsi d�clar� : "Nous travaillons d�j� sp�cifiquement sur l'int�rieur de la prochaine RS et je peux vous dire qu'il est radicalement diff�rent de ce que les gens connaissent aujourd'hui dans un mod�le RS �quip� d'un moteur � combustion interne. En d'autres termes, la fa�on dont le conducteur sera assis, l'aspect des si�ges et la fa�on dont l'ensemble de l'ambiance sera per�u." Le chef du design Audi a ajout� que la soci�t� avait commenc� � travailler sur l'int�rieur de la RS avant celui du mod�le de base et laisse entendre qu'il serait "tout � fait unique". Bien que les d�tails secrets restent nombreux � ce stade, M. Lichte a d�clar� que les futurs int�rieurs s'inscriront dans une d�marche de d�veloppement durable et int�greront des mat�riaux partiellement recycl�s. Il a ajout� qu'il fallait s'attendre � une "atmosph�re chaleureuse" et � une "qualit� maximale".
En ce qui concerne l'�lectrification, M. Lichte a r�v�l� qu'� l'avenir, l'entreprise utilisera "deux plateformes : la plateforme PPE (Premium Platform Electric) pour les v�hicules �lectriques et la plateforme PPC (Premium Platform Combustion) pour les v�hicules �quip�s de groupes motopropulseurs conventionnels", ce qui signifie qu'il y aura encore des Audi RS thermiques pendant quelques ann�es au moins... Il a ajout� que cela les amenait � se poser de nombreuses questions sur la mani�re de faire entrer l'enthousiasme de la gamme RS dans l'�re de l'�lectricit�. La RS e-tron GT donne quelques indications et nous avons d�j� eu un aper�u de la future RS6 e-tron.
Voici l'int�gralit� de l'interview :
Marc, Audi Sport GmbH existe depuis 40 ans et fait vibrer les fans avec ses mod�les RS. Quels sont les mod�les qui vous fascinent le plus ?
Marc Lichte : En tant que designer et amateur de performances, je suis un grand fan de nos mod�les RS. La TT RS2 a toujours �t� l'un de mes points forts car, comme le mod�le de base de la TT de s�rie, elle a �t� la premi�re � mettre sur la route les id�es de l'�cole d'art du Bauhaus. Si l'expression "moins, c'est plus" s'applique � son design, il n'en va pas de m�me pour l'�motion et le plaisir de conduire qu'elle suscite, notamment gr�ce � son moteur cinq cylindres � la sonorit� si particuli�re. Le travail sur l'actuelle Audi RS 6 Avant3 avec mon �quipe a �galement �t� une exp�rience inoubliable. � l'�poque, nous avons grav� sans compromis les origines quattro dans chaque d�tail et dans chaque ligne. Chaque fois que je vois une RS6 sur la route aujourd'hui, je suis heureux de voir � quel point nous avons poursuivi notre concept � l'�poque.
Un point commun � tous les mod�les RS ?
Lichte : Pour moi, ce qui est vraiment unique, c'est que la forme des l�gendes Audi comme la quattro originale ou la Sport quattro, c'est-�-dire les muscles, les cloques, les ailes extra-larges, se retrouve sur tous les mod�les RS actuels - et je peux le promettre - se retrouvera sur tous les futurs mod�les RS. Le design de la RS est si profond�ment ancr� dans l'ADN d'Audi que nous pourrions le r�inventer sans jamais en diluer l'essence.
Est-il vrai que l'Audi Sport quattro a vraiment d�clench� votre d�sir de devenir designer automobile chez Audi ?
Lichte : Oui, c'est exact. En 1983, l'Audi Sport quattro d'Audi s'est distingu�e au Salon international de l'automobile de Francfort comme aucune autre voiture. Elle �tait totalement diff�rente de tout ce que j'avais vu jusque-l�. Cette voiture avait un caract�re incroyable - avec sa carrosserie large, avec ses cloques. Une telle coh�rence �tait impressionnante ! L'id�e d'exprimer la sportivit� automobile de cette mani�re, d'utiliser le style pour rendre la technologie si spectaculairement visible pour tout le monde, et imm�diatement accessible � tous en cons�quence. Cette id�e m'a tellement inspir� qu'alors que j'�tais encore au stand du salon de l'automobile, j'ai d�cid� que j'aimerais devenir designer chez Audi plus tard dans ma vie ! C'�tait il y a exactement quarante ans. Le fait que les �l�ments stylistiques de cette ic�ne - le pilier C expressif, les �copes d'air distinctives, tout simplement le caract�re progressiste de cette Audi - m'accompagnent encore aujourd'hui dans mon travail est pour moi une double r�ussite.
Une histoire est un succ�s lorsque l'innovation se transforme en tradition ?
Lichte : Exactement ! Aujourd'hui, devant moi sur mon bureau, la Sport quattro et la RS e-tron GT1 sont exactement c�te � c�te. La RS e-tron GT comporte de nombreux �l�ments que mon �quipe et moi-m�me avons adapt�s de la Sport quattro au cours du processus de conception. Ce Gran Turismo �lectrique tisse des liens �troits avec l'histoire d'Audi et repr�sente pour moi, dans son iconographie, l'Audi Sport quattro telle que je l'ai vue pour la premi�re fois il y a quarante ans - transf�r�e dans une nouvelle �re, celle de l'�lectricit�. Par cons�quent, la tradition fournit une impulsion importante pour l'avenir.
C'est pr�cis�ment sur cet avenir que nous nous concentrons : Quel type de design les clients souhaiteraient-ils que la soci�t� Audi Sport GmbH donne aux v�hicules qu'elle d�veloppe pour demain et apr�s-demain ?
Lichte : � l'avenir, nous construirons principalement des voitures sur deux plates-formes : la plate-forme PPE (Premium Platform Electric) pour les v�hicules �lectriques et la plate-forme PPC (Premium Platform Combustion) pour les v�hicules �quip�s de groupes motopropulseurs conventionnels. Sur cette base, nous avons soigneusement r�fl�chi � la mani�re de poursuivre le d�veloppement de nos mod�les RS � l'avenir. La principale question que nous nous sommes pos�e � cet �gard est la suivante : Comment pouvons-nous faire passer les g�nes RS que nos clients ont d�sir�s et appr�ci�s jusqu'� pr�sent du moteur � combustion interne � l'�re �lectrique et susciter chez eux au moins autant d'enthousiasme, voire un enthousiasme totalement nouveau ?
La r�ponse ?
Lichte : � l'avenir, les clients continueront � souhaiter que les mod�les RS soient performants, mais toujours combin�s � la fonctionnalit�. C'est le genre de commentaires que nous recevons de nos clients et de nos fans dans les �tudes. Je le comprends parfaitement, car c'est aussi le credo d'un bon design. Une belle forme appelle la fonctionnalit�, sinon c'est peine perdue. Cependant, la grande largeur des voies a �t� et restera de loin la caract�ristique la plus importante pour notre client�le. En d'autres termes, l'aspect muscl� qui distingue clairement les mod�les RS de leurs mod�les de base respectifs. La diff�renciation par rapport aux mod�les de base respectifs s'accentuera encore � l'avenir. Outre les performances accrues, c'est ce � quoi nous avons attach� le plus d'importance lors du d�veloppement.
Ces diff�renciations visuelles sont-elles �galement des stimulateurs du design intemporel que vous avez promu et concr�tis� ?
Lichte : Pour moi, le design intemporel est toujours la base et l'objectif le plus �lev�. C'est l� que la TT RS, qui incarne exactement cela, entre � nouveau en jeu. Une r�duction radicale a permis � cette voiture de devenir une ic�ne au cours des derni�res d�cennies. Lorsque chaque ligne a une raison d'�tre, vous avez fait votre travail de designer. Nos voitures Audi les plus sportives, tout en �tant progressistes et modernes, doivent d�gager un air d'intemporalit�, car c'est ainsi que nous cr�ons de la long�vit� et de l'universalit�. J'aspire � ce que chaque mod�le RS, d'un point de vue purement esth�tique, s'adapte � toutes les situations de la vie et � tous les environnements.
Comment surmonter cette contradiction apparente entre un design qui semble moderne et un style qui conserve sa beaut� classique m�me apr�s une longue p�riode ?
Lichte : C'est � peu pr�s le plus grand d�fi que vous devez relever en tant que designer et, d'ailleurs, quel que soit votre secteur d'activit�. L'un des moyens d'y parvenir pour la conception des mod�les RS est de combiner de mani�re appropri�e une voie large et de grandes roues dans une forme qui cr�e des proportions fantastiques. De plus, les surfaces de la carrosserie sont stylis�es sans artifices, chaque ligne ayant une fonction bien d�finie. En ce qui concerne cet aspect, les futures g�n�rations de mod�les RS seront encore plus r�duites.
� l'avenir, l'optimisation de l'a�rodynamique pour une plus grande gamme de mod�les RS �lectrifi�s jouera un r�le crucial. Dans quelle mesure cela va-t-il modifier le processus de conception ?
Lichte : Le processus de conception de l'Audi RS e-tron GT apporte la r�ponse. Nous avons litt�ralement fa�onn� cette voiture dans la soufflerie. Au cours du processus de conception, j'ai s�lectionn� quatre versions pr�liminaires en 2D et j'ai dit � mon �quipe : emmenez-les dans la soufflerie et nous mettrons en production celle qui a le meilleur coefficient de tra�n�e. C'est exactement ce que nous avons fait, car pour une voiture �lectrique performante, l'autonomie est le crit�re d�cisif pour nos clients. On pourrait aussi augmenter la taille de la batterie, ce qui alourdirait la voiture, mais cela n'am�liorerait pas ses performances. La solution r�side donc dans une a�rodynamique plus efficace pour une plus grande autonomie. Pour y parvenir, nous continuons � peaufiner la voiture avec nos a�rodynamiciens jusqu'� ce qu'il n'y ait plus de place pour l'am�lioration. Une m�ticulosit� � toute �preuve pour une fonctionnalit� � toute �preuve.
La nouvelle philosophie de conception d'Audi consiste � concevoir des v�hicules de l'int�rieur vers l'ext�rieur plut�t que de l'ext�rieur vers l'int�rieur, ce qui est une pratique courante dans l'ing�nierie automobile depuis environ 130 ans. Dans quelle mesure cette philosophie s'applique-t-elle �galement aux futurs mod�les d'Audi Sport GmbH ?
Lichte : Avant de cr�er la premi�re esquisse, nous nous demandons ce que nos clients souhaitent vivre avec et dans le v�hicule. Le fait que nous consid�rions l'int�rieur comme le point central constitue un processus enti�rement nouveau, qui s'applique bien s�r aussi � nos mod�les RS. Nous travaillons d�j� sp�cifiquement sur le nouvel int�rieur de la RS et je peux vous dire qu'il est radicalement diff�rent de ce que les gens connaissent aujourd'hui dans un mod�le RS avec un moteur � combustion interne. En d'autres termes, la fa�on dont le conducteur sera assis, l'aspect des si�ges et la perception de l'ensemble de l'ambiance. L'int�rieur de la voiture sera un nouvel univers RS, mais toujours aussi unique. D'ailleurs, nous avons con�u cet int�rieur RS avant m�me qu'il n'y ait un concept d'int�rieur pour le v�hicule de base de ce futur mod�le.
Il ne fait aucun doute que la durabilit� joue un r�le de plus en plus important dans les int�rieurs �galement ?
Lichte : Pour moi, la durabilit� est avant tout le r�sultat d'une r�duction. � l'avenir, l'int�rieur sera nettement plus r�duit, les mat�riaux partiellement recycl�s utilis�s et leur style cr�eront une impression de qualit� maximale et une atmosph�re chaleureuse. En bref, nous sommes en train de r�imaginer cet espace � partir de z�ro.
Une question personnelle qui s'adresse � vous en tant que marin passionn� : � l'avenir, peut-on transf�rer davantage de concepts de design des voiliers de haute performance aux automobiles de haute performance ?
Lichte : Je navigue sur des bateaux performants �quip�s de m�ts en carbone, de gouvernails en carbone et de voiles en carbone. Cela r�v�le un mod�le (rires). Le carbone est �galement un sujet important pour nos mod�les RS en ce qui concerne la conception l�g�re de l'ext�rieur et l'utilisation de mat�riaux pour l'int�rieur. En naviguant, je g�n�re des id�es que je traduis ensuite, du mieux que je peux, en nouveaux designs pour Audi. Sur l'eau, la philosophie du voyage est diff�rente : quelle que soit l'attractivit� de ma destination, l'accent est mis sur le voyage lui-m�me. Comment puis-je appliquer cette philosophie � la route ? Pour moi, une automobile doit �tre si attrayante visuellement et me faire vibrer pendant que je la conduis que l'aspect de l'arriv�e devient presque secondaire. C'est ce sentiment que je veux concr�tiser pour nos clients.
Lire notre essai de l'Audi RS E-tron GT
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