[One-off] Volkswagen Polo GTI Cabrio : un concept oubli� de Karmann...
17/06/2025![[One-off] Volkswagen Polo GTI Cabrio : un concept oubli� de Karmann...](/images/news/VW-Polo-GTI-Cabrio-Karmann-2007.jpg "[One-off] Volkswagen Polo GTI Cabrio : un concept oubli� de Karmann...")
La Polo de Volkswagen f�te ses 50 ans cette ann�e et Volkswagen c�l�bre l'occasion en ressortant une collection de variantes remarquables de sa fourmi, issues de ses archives allemandes. Parmi ces exemplaires uniques, on red�couvre un projet �tonnant de version cabriolet bas�e sur la Polo IV GTI, un concept r�alis� par le carrossier Karmann pour le Salon de Francfort 2007 mais qui ne connut aucune suite...
Regrettable car la Polo GTI Cabrio n'avait pas �t� con�ue comme un simple mod�le d'exposition sans lendemain, ni une �tude de style fantaisiste. Comme on peut le voir sur la vid�o de pr�sentation ci-dessous, ce prototype regorgeait d'astuces de conception et le niveau d'ing�nierie d�ploy�, notamment en termes de carrosserie et de m�canisme du toit, laisse penser qu'une production �tait probablement envisageable.
L'une des caract�ristiques les plus distinctives du concept Polo GTI Cabrio est sa capote multifonction. Ce toit en tissu comprend en effet une partie avec un toit ouvrant coulissant en verre et une lunette arri�re en verre, ce qui conf�re � la voiture une sensation de semi-ouvert m�me lorsque la capote est ferm�e. Ce design ajoute � la polyvalence tout en pr�servant l'atmosph�re d'un cabriolet.
Transformer la Polo 4 GTI, citadine 2 portes � toit rigide, en un cabriolet a n�cessit� �norm�ment de travail de la part de Karmann. Le sp�cialiste allemand a ene effet d�velopp� un hayon sur mesure, retravaill� les panneaux de custode et model� des �l�ments de carrosserie sur mesure. Les pare-chocs avant et arri�re redessin�s apportent �galement une allure plus travaill�e et sportive, avec des prises d'air plus larges et une double sortie d'�chappement centrale comme sur la VW Lupo GTI de l'�poque.
A l'int�rieur, un ciel de toit �clair� renforce la sensation d'espace et de luminosit�. L'habitacle, toujours capable d'accueillir quatre personnes, dispose de si�ges arri�re rabattables pour plus de praticit�. Karmann a �galement int�gr� un syst�me de protection automatique contre le retournement, en cas de retournement lat�ral. Appuyez sur un bouton et le toit en toile rouge se replie �lectroniquement. Selon que le toit est repli� ou non, le coffre offre un volume de chargement de 304 ou 148 litres.
M�caniquement, le concept Polo GTI Cabrio est bas� sur la Polo GTI de quatri�me g�n�ration (Polo IV) �quip�e du moteur 1,8 T, d�veloppant 150 ch d'origine et aucune hausse de puissance ne semble avoir �t� effectu�e malgr� une in�vitable prise de poids li�e au �mcanisme complexe de capote/toit.
On ignore �galement si la suspension a �t� ajust�e pour compenser le poids structurel suppl�mentaire li� � la conversion en cabriolet, mais les plus observateurs noteront que le concept Polo GTI Cabrio est chauss� de jantes alliage OZ noires distinctives de 17 pouces avec des touches de rouge et semble reposer sur une voie plus large que la berline classique.
Malgr� son design soign� et son design astucieux, la Polo GTI Cabrio n'a jamais �t� produite en s�rie. Le surco�t d'un tel syst�me �tait probablement trop �lev� pour un produit de niche sur un march� en perte de vitesse. Apr�s le succ�s des petites berlines � toit rigide escamotable de la g�n�ration pr�c�dentes men� par la star fran�aise la Peugeot 206 CC, la Nissan Micra C+C et l'Opel Tigra Twin Top, le segment dans son ensemble a disparu avec l'�volution des go�ts des consommateurs vers des mod�les plus gros et plus cossus, avant de dispara�tre compl�tement.
Malheureusement pour Karmann, l'arriv�e de la Polo de cinqui�me g�n�ration de VW en 2009 ne se pr�tait plus � un tel projet arriv� sur le tard. La c�l�bre carrosserie fond�e en 1901 par Wilhelm Karmann n'ira pas plus loin puisque la m�me ann�e l'entreprise �tait d�clar�e en cessation de paiement. Ses actifs �taient finalement vendus � la d�coupe et ainsi disparaissait l'un des grand noms de l'automobile...
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